Buchmarkt kompakt
Bevor die Geschichten anfangen, ein Blick auf die Zahlen. Der deutsche Buchmarkt bewegt sich. Self-Publishing wächst weiter, junge Leser kaufen mehr Bücher als je zuvor, BookTok treibt Titel in Bestsellerlisten, die ohne Social Media nie dort gelandet wären. Und der Deutsche Buchpreis prägt einmal im Jahr die Frage, welche Literatur als relevant gilt.
Was das für Sachbuchautoren bedeutet: Der Markt ist da, die Leser sind da. Die Frage ist nicht ob, sondern wie du mit deinem Buch sichtbar wirst.
Futility: der Roman, der die Titanic vorwegnahm
1898 veröffentlichte der amerikanische Autor Morgan Robertson eine Novelle mit dem Titel „Futility, or the Wreck of the Titan". Die Geschichte: Ein riesiges, als unsinkbar geltendes Passagierschiff namens „Titan" kollidiert im Nordatlantik mit einem Eisberg und sinkt. An Bord sind nicht genügend Rettungsboote. Die meisten Passagiere sterben.
14 Jahre später, im April 1912, kollidierte die RMS Titanic im Nordatlantik mit einem Eisberg und sank. Zu wenig Rettungsboote. Über 1.500 Tote.
Die Parallelen sind so dicht, dass sie unheimlich wirken. Das Schiff in Robertsons Roman hieß Titan, nicht Titanic, aber die Eckdaten stimmen erschreckend überein: die Größe des Schiffes, die Geschwindigkeit, die Stelle im Atlantik, der Monat, die Zahl der Passagiere, die fehlenden Rettungsboote.
Robertson war kein Hellseher. Er war ein ehemaliger Seemann, der die Schifffahrtsindustrie kannte. Er wusste, wie Reedereien ihre Schiffe bauten und wie sie mit Sicherheitsvorschriften umgingen. Er nahm die verfügbaren Fakten und dachte sie konsequent zu Ende. Genau das macht gute Autoren aus: Sie beobachten präzise und formulieren, was andere nur vage ahnen.
Wie ein leeres Blatt zu Tolkiens Hobbit wurde
J. R. R. Tolkien war Professor für Angelsächsisch in Oxford. Eines Tages korrigierte er Prüfungsarbeiten und stieß auf ein leeres Blatt. Kein Student hatte darauf geschrieben. Tolkien nahm seinen Stift und schrieb einen einzelnen Satz: „In a hole in the ground there lived a hobbit."
Er wusste zu diesem Zeitpunkt nicht, was ein Hobbit ist. Aber der Satz war da, und er ließ ihn nicht los. Aus diesem einen Satz auf einem leeren Prüfungsblatt entstand eine Geschichte, die 1937 als „Der Hobbit" veröffentlicht wurde und zum Fundament einer der größten Erzählwelten der Literaturgeschichte wurde.
Die Lektion: Bücher entstehen nicht immer aus einem Plan. Manchmal beginnen sie mit einem einzigen Satz, einem Moment der Leere und dem Instinkt, etwas hinzuschreiben. Das gilt für Romane genauso wie für Sachbücher. Die Frage „Worüber soll ich schreiben?" wird oft zu groß gedacht. Manchmal ist der bessere Einstieg: Was würde ich jetzt auf ein leeres Blatt schreiben?
Blick ins Buch: deine Verkaufsfläche auf Amazon
Das ist die Brücke vom Erzählen zum Handeln. Amazon bietet die Funktion „Blick ins Buch", mit der potenzielle Käufer die ersten Seiten deines Buches lesen können. Die meisten Autoren behandeln das als gegeben und denken nicht weiter darüber nach.
Das ist ein Fehler. Der Blick ins Buch ist eine Verkaufsfläche. Wer dort hineinschaut, hat bereits Interesse. Er hat das Cover gesehen, den Titel gelesen, vielleicht die Buchbeschreibung überflogen. Jetzt will er prüfen, ob sich der Kauf lohnt.
Was er dort findet, entscheidet über den Kauf. Die ersten Seiten, die Amazon zeigt, sind meistens: Titelblatt, Impressum, Inhaltsverzeichnis, Vorwort, vielleicht der Anfang von Kapitel 1. Die Frage ist: Was davon gibt dem Leser einen Grund zu kaufen?
Ein Vorwort, das sich rechtfertigt, warum der Autor dieses Buch geschrieben hat, ist kein Kaufgrund. Eine Danksagung an Familienmitglieder ist kein Kaufgrund. Ein Inhaltsverzeichnis mit generischen Kapitelüberschriften ist kein Kaufgrund.
Was funktioniert: Ein Einstieg, der sofort zeigt, was der Leser bekommt. Ein Satz, der Neugier weckt. Eine Geschichte, die den Leser in das Thema zieht. Die gleichen Prinzipien, die für den Buchtitel gelten, gelten auch für die erste Seite. Mehr dazu: Leseprobe als strategisches Werkzeug.
Ausgelesen: Silo von Hugh Howey
Silo ist Science-Fiction. Die Menschheit lebt in einem unterirdischen Silo, der letzte bewohnbare Ort auf der Erde. Wer nach draußen will, stirbt. Wer Fragen stellt, wird zum Schweigen gebracht. Hugh Howey hat diese Geschichte ursprünglich als Self-Publisher veröffentlicht, als Kurzgeschichte, die er Stück für Stück erweiterte. Der Erfolg kam über Mundpropaganda. Heute ist Silo eine international erfolgreiche Buchreihe und eine Apple-TV-Serie.
Was Silo für Sachbuchautoren interessant macht: Hugh Howey hat bewiesen, dass ein Buch ohne Verlag, ohne Marketingbudget und ohne Kontakte erfolgreich sein kann, wenn der Inhalt stimmt und der Autor konsequent sichtbar bleibt. Das Modell ist nicht 1:1 auf Sachbücher übertragbar, aber die Grundhaltung schon: Qualität und Sichtbarkeit schlagen Budget und Infrastruktur.